El Observatorio Astronómico seguirá incorporando nueva instrumentación en las próximas semanas, aunque la instalación ya es operativa. La cúpula, con un diámetro de 3,5 metros y construida en Australia, es ya visible en el tejado de la Escuela desde el pasado 14 de marzo, fecha en la que quedó instalada con la intervención de una grúa de 50 metros. En su interior acoge un telescopio que, con sus 50 centímetros de diámetro, es el más grande y potente de los que operan actualmente en el País Vasco. Adicionalmente, el observatorio –que ha tenido un coste de 82.500 euros- dispone de telescopios auxiliares y móviles complementarios para investigar todo tipo de cuerpos celestes desde las propias instalaciones del Observatorio o desde otras localizaciones de Bizkaia.

El Observatorio Astronómico Aula Espazio Gela se configura como una reproducción a escala de los observatorios profesionales, donde los alumnos podrán realizar una aproximación a los problemas que se encontrarán durante su carrera profesional, ya sea como tecnólogos para el desarrollo y optimización de telescopios e instrumentos, o como científicos para completar trabajos de investigación del espacio. Además, el Observatorio pretende realizar observaciones astronómicas sencillas que puedan contribuir a la divulgación de la Astronomía y de la Ciencia Espacial.

El rector de la UPV/EHU, mirando por el telescopio.

Este nuevo Observatorio Astronómico se inscribe en la puesta en marcha del Aula EspaZio Gela, una iniciativa de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Bilbao que forma profesionales cualificados y fomenta la investigación básica y aplicada en el campo de la astrofísica. El Aula dispone de veinticinco puestos equipados con ordenador para el alumnado. Con un presupuesto de 655.000 euros para cuatro años, financiado por la Diputación Foral de Bizkaia, Aula EspaZio Gela, puesta en marcha en julio de 2009, está dedicada a la docencia y formación de profesionales en el ámbito de la Ciencia y Tecnología Espacial, así como a la promoción de la investigación tanto científica, como aplicada y tecnológica en todos los temas relacionados con el espacio.

Entre las actividades que se desarrollan en el Aula destacan:

• Master y Doctorado en Ciencia y Tecnología Espacial.
• Desarrollo de Proyectos formativos en el ámbito de la Ciencia y Tecnología Espacial.
• Promoción de las relaciones entre la Universidad y el sector industrial con intereses en el espacio.
• Organización de cursos, jornadas, seminarios y conferencias en el ámbito espacial.

De izquierda a derecha, Izaskun Artexte (Diputación de Bizkaia); Iñaki Hidalgo, diputado de Promoción Económica; Agustín Sánchez Lavega, director del Aula EspaZio Gela de la Escuela Superior de Ingeniería de Bilbao; José Luis Bilbao, diputado general de Bizkaia e Iñaki Goirizelaia, rector de la UPV/EHU.

Junto a Aula EspaZio Gela, el Master en Ciencia y Tecnología Espacial (CYTE), que se imparte ya en la Escuela de Bilbao, está orientado a titulados superiores en Ingeniería, Física y Matemáticas que, a lo largo de un curso académico (realizable en uno o dos años) aprenderán los fundamentos de la tecnología espacial (estructura de vehículos espaciales, trayectorias orbitales, telescopios y radiotelescopios, observatorios, estaciones de seguimiento, etc.), así como de las aplicaciones de la observación desde el espacio (comunicaciones, observación meteorológica y climática, control medioambiental, etc.), y su investigación y exploración (sistema solar, astrofísica…). El alumnado puede elegir entre las dos vías que se ofertan, la científica o la tecnológica, y una vez finalizado el Master podrá continuar sus estudios con un Doctorado en Ciencia o en Tecnología Espacial.

En la iniciativa participan diferentes empresas y centros tecnológicos con intereses en el sector espacial, como las ingenierías vascas Sener e Idom; el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial-INTA; los centros tecnológicos vascos Inasmet, Azti (ambos integrados en Tecnalia), CTA y Euve; la firma de tecnologías de la información Indra, la aeroespacial Deimos-Space y otras compañías como Serco y Fractal.

El director del Aula EspaZio, Agustín Sánchez Lavega, dirige desde hace años el Grupo de Ciencias Planetarias de la Universidad del País Vasco, en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Bilbao, que entre otras tareas ha colaborado con la misión de exploración a Venus iniciada en noviembre de 2005 y promovida por la Agencia Espacial Europea. El equipo de investigadores de este Grupo ha trabajado, además, con el instrumento más complejo instalado en la nave espacial “Venus Express”, una cámara espectral cuya misión es obtener imágenes del planeta.

La edición de este año está organizada por el Grupo de Investigación en Electrónica Aplicada (APERT), perteneciente al Departamento de Electrónica y Telecomunicaciones de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Bilbao (UPV/EHU). En ella se presentarán 148 trabajos, que se centrarán especialmente en la electrónica de potencia, el control e instrumentación y las aplicaciones industriales y didácticas. La mayoría de las ponencias, cuidadosamente seleccionadas y evaluadas por la organización, proceden de grupos de investigación españoles, tanto de universidades como de empresas. No obstante, también hay algunos trabajos procedentes de otros países, como México, Francia, Argentina y Colombia.

Además, el Congreso tiene previsto la celebración de tres conferencias impartidas por Mario Pacas, profesor de la Universidad de Siegen (Alemania), quien abordará las aportaciones de la electrónica de potencia a los futuros retos energéticos; José Luis Villate, vicepresidente de la sección de Energías Marinas de la Agencia Internacional de la Energía y Responsable de Proyectos Internaciones de la unidad de Energía de Tecnalia, que se centrará en el desarrollo de las renovables de origen marino; y Enrique Acha, profesor de la Universidad de Glasgow (Escocia), quien explicará el impacto de la generación distribuida en la red eléctrica.

Esta nueva edición de SAAEI está patrocinada por el Ministerio de Ciencia e Innovación, el Gobierno Vasco, la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea, la Escuela Técnica Superior de Ingeniería de Bilbao, Tecnalia y las firmas AFC Ingenieros – Tektronix y OPAL-RT, en colaboración con el Ayuntamiento de Bilbao, el Capítulo español del IEEE-PELS-IES, Megacal Instruments Ibérica y Avnet Silica.

Los tres jóvenes seleccionados en la categoría Experimenta con Coca-Cola -que consiste en fusionar sabores en una receta en la que Coca-Cola sea un ingrediente- son Emilio Guillén Belmonte (Centro de Turismo de Alicante), con su “Caramelo de frambuesa con su Coca-Cola a la regaliz”; Raquel Lisón Vicente (Escuela de Hostelería Antonio Buero Vallejo de Guadalajara), con su “Tarde de cine”; y Jesús Valentín Aguado Juez (CIFP Escuela de Hostelería y Turismo de Gijón), con su “Bacalao confitado en aceite de regaliz con crema de guisantes al aroma de menta, pilpil de Coca-Cola, crujiente de bacalao y pan tumaca”.

Por su parte, la categoría Destapa tu Coca-Cola -cocina en miniatura que puede ser servida sobre una botella Coca-Cola y degustada con la mano- reunirá a los finalistas procedentes de la Escuela Superior de Gastronomía y Hostelería de Toledo y de la Escuela Superior de Hostelería Artxanda de Bilbao: Juan Delgado Gómez, con “Tormenta de Pollo”; y Francisco Castelló Ciganda, con “Son de mar”, respectivamente.

Este año, el jurado encargado de descubrir las futuras estrellas de la Gastronomía en la Gran Final de La Toja (Pontevedra), que se celebrará el próximo 14 de mayo y que reunirá a los finalistas de España y Portugal, está compuesto por reputados chefs del panorama internacional como Darío Barrio, Koldo Miranda, Pepe Solla, Jesús Sánchez, Ramón Freixá y José Avillez, así como miembros de las entidades organizadoras.