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El conjunto de estos servicios se sitúa en una edificación de 1868, llamada Villa Manuela, que acumula también cierta vocación didáctica, ya que durante largos años fue colegio (primero de monjas Ursulinas y luego de frailes de La Salle). Con posterioridad el edificio pasó a ser propiedad municipal. Allí, distribuido en dos de sus plantas, radica, desde septiembre del 93, el Photomuseum. 

BREVE HISTORIA 

La institución nace básicamente al confluir las aficiones y objetivos de dos grandes coleccionistas, Leopoldo Zugaza y Ramón Serres, unos auténticos adictos, obsesionados por el tema de la fotografía como arte y como técnica, que contaban ya, cada uno, con un amplio listado de materiales de interés histórico, tales como cámaras, negativos, publicaciones, originales y diversos aparatos, todos ellos relacionados con la investigación e historia de la fotografía. El museo se crea y establece en la población de Zarautz por ser éste el lugar de residencia de los promotores y por haber recibido, desde el primer momento, el apoyo de la corporación de esta Villa. Cuenta, además del patrocinio del Ayuntamiento, con el de la Diputación Foral de 0Gipuzkoa-Gipuzkoako Foru Aldundia. 

En la visita que efectuamos, nos guía el encargado del museo, Marcelino Altuna, quien nos ayuda a despejar algunas de las dudas que van apareciendo en el recorrido. 

-¿Qué piezas de valor artístico o histórico destacable podríamos señalar de entre las muchas que aquí se muestran al visitante? 

-Son varias. Contamos con una reproducción facsímil de la cámara de Daguerre, que se exhibe en la primera sala. Está también la Ur-Leica, prototipo creado por Barnak, donación de la firma Leica al Photomuseum. Es una pieza que tiene una especial relevancia, dada la importancia que esta cámara ha tenido en la historia de la fotografía. Más moderna, pero también importante, es la Pentax Zoom 70, primera cámara autofocus dotada de objetivo zoom. La que aquí exhibimos es donación de la empresa japonesa Pentax. 

A las citadas por Altuna, nosotros añadiríamos todo el apartado relacionado con la prefotografía, alguno de cuyos aparatos se puede ver en funcionamiento, con un gran valor ilustrativo. 

ORGANIZACION DEL MUSEO 

La primera planta del museo la ocupan las dependencias administrativas, despachos y una sala de exposiciones temporales en la que mensualmente se ofrece a los visitantes una muestra distinta de artistas destacados o de tendencias y movimientos singulares. En la misma planta se encuentran la hemeroteca y biblioteca, con una sala de lectura y consulta abierta al público. Allí acuden desde eruditos interesados en temas muy específicos hasta simples curiosos y estudiantes de primeros cursos que mantienen con la fotografía una relación de afición o juego, que los sociólogos llamarían "lúdica". Algo muy saludable, en opinión de los iniciados. 

La segunda planta alberga la exhibición permanente de los fondos o colección propiamente dicha del museo. Las salas se ordenan cronológicamente y configuran un recorrido histórico que cuenta con muestras de la prefotografía, la cámara oscura y los descubrimientos de Niepce y  Daguerre. Existe también una amplia colección de daguerrotipos, ambrotipos y ferrotipos, así como otros procedimientos del siglo XIX. En salas siguientes podemos ver la importancia que tuvo el retrato en la expansión de la técnica fotográfica, los principios de la fotografía estereoscópica, los primeros procesos de impresión fotográfica, la enorme influencia de los descubrimientos de Georges Eastman, creador de Kodak, como divulgador y popularizador del invento... 

Capítulo aparte merece el tema de las míticas cámaras Leica, pioneras del fotoperiodismo, compañeras inseparables de los grandes nombres del reporterismo gráfico que son  ya historia, como Robert Capa y otros. A ello se une el avance que supuso en las cámaras el formato de paso universal. Las cámaras reflex y el invento de la fotografía instantánea, de Land, bautizado como procedimiento Polaroid, suponen otros consiguientes hitos históricos. La trayectoria llega hasta las actuales cámaras de "usar y tirar". El recorrido incluye también los elementos de ampliación fotográfica. La llegada del color marcará otra etapa que cuenta aquí con una sala exclusiva en la que se explican procesos, técnicas y descubridores. La parte artística correspondiente al color va ilustrada por obras de Albert Schommer, Ouka Lele, Fontcuberta, Serras, Villadrich y Zarrabeitia. 

¿Cómo se localizan y adquieren los objetos que componen el Photomuseum? Nuevamente Altuna cubre nuestra curiosidad: 

-Además de las aportaciones iniciales, la mayoría se compra en comercios del ramo o en ferias y subastas. También se reciben donaciones desinteresadas. Hay personas que han hecho aportaciones interesantes sólo por enriquecer el museo. Esto demuestra la vinculación del público con la institución. Debemos agradecer a todos los que han aportado algún objeto su generosidad y su confianza. Hay casos curiosos, como el de la señora que entró aquí por equivocación y al ver las antiguas piezas expuestas, al día siguiente vino a traernos una vieja máquina que ella no utilizaba. 

Tanto los aparatos como la obra fotográfica se adquieren y se colocan en función de su complementariedad con el conjunto de la colección y a partir de un esquema prefijado al inicio de la actividad museística. Se puede decir que el museo abarca una completa historia que va desde el grabado calcográfico (prefotografía) hasta los últimos procedimientos digitales, como Photo C.D., que van a marcar el futuro de las técnicas de imagen. No falta una dimensión social de todo el invento, una visión de su valor documental y un enfoque como producto artístico. Con estas tres últimas  perspectivas se enriquece y humaniza de modo notable lo que de otra manera podría quedarse en un mero alarde de técnicas. 

Precisamente para desarrollar la faceta artística existe en la primera de las dos plantas la sala de exposiciones temporales, anteriormente citada, que presenta tendencias y movimientos singulares y que actúa también como gancho que conduce hacia las otras dependencias. Una selecta colección de fotos artísticas con firmas tan reconocidas como Ortiz de Echagüe, Felipe Manterola, Nicolás Lecuona, Gabriel Cualladó, Carlos Cánovas, Alberto Schommer, Joan Fontcuberta y Ramón Serras, además de otros, decora las paredes y huecos del museo y completa sus contenidos. 

Existe, además, un servicio pedagógico que se ocupa de las visitas escolares y su programación, amén de un departamento de audiovisuales. Zarautz cuenta, en esta instalación, con el más importante núcleo divulgativo sobre fotografía que existe en el País Vasco, ya que sus características, que aglutinan archivo, exposición, biblioteca, hemeroteca, museo y consultoría, lo hacen único aquí, y probablemente uno de los pocos en todo el Estado español que abarque tal volumen de contenidos. 

Una visita a Zarautz, lugar de playa y villa rebosante de valores que abarcan desde lo paisajístico hasta lo gastronómico, nos puede servir como disculpa para conocer también este múseo único. 

FICHA DEL MUSEO 
 

Photomuseum-Argazki Euskal Museoa  Villa Manuela, 3ª planta  ZARAUTZ  (GIPUZKOA)  Tel. (943) 130906  Fax (943) 831823  Horarios  De martes a domingo:  10 h. a 13 h. y 16 h. a 20 h.  Cerrado los días 1 de enero, 26 de junio, 31 de julio, 9 de septiembre, el Viernes Santo y el 25 de diciembre.  Excepcionalmente este año cierran por obras del 1 de septiembre al 5 de Octubre.  Tarifas  Mayores de 16 años: 250 ptas.  Menores de 16 años: 100 ptas.  Jubilados: gratis.

 

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