Año
2. Nº 23. Diciembre de 1998
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AERONÁUTICA VASCA: UNA INDUSTRIA DE ALTOS VUELOS El sector vasco, liderado por Gamesa Aeronáutica, ITP y Sener, supone el 25% de la facturación española La industria aeronáutica vasca se encuentra en plena fase de crecimiento en todos los ámbitos: facturación, participación en proyectos de alta tecnología e investigación. 
La industria vasca aeronáutica no tiene muchos años, aunque empresas vascas de ingeniería como Sener ya habían participado en el ámbito espacial muchos años atrás. A finales del presente año las compañías que forman el cluster aeronáutico vasco aumentarán sus ventas del año pasado, superando los 50.000 millones de pesetas, según el director del Centro de Tecnologías Aeronáuticas, Juan Pedro Vela. En 1997 las ventas se incrementaron en un 81% respecto al año pasado y llegaron a los 42.000 millones de pesetas. El rápido incremento de la industria aeronáutica se constata al saber que hace siete años apenas era el 2% de la producción española y hoy representa ya el 25%, porcentaje que podría verse incrementado, según precisa Juan Pedro Vela, ya que el año está siendo muy bueno para el conjunto del sector vasco. CLUSTER AERONAUTICO VASCO
Fuente: Hegan En la actualidad, el cluster aeronáutico está integrado por 14 empresas, de las que Gamesa Aeronáutica, ITP y Sener tienen un carácter tractor. En todas estas grandes compañías se están gestando en la actualidad varios proyectos de producción y colaboración tecnológica de altísimo nivel. La aparición de las firmas vascas en el sector aeronáutico es un caso reciente, aunque ya existían experiencias en el ámbito espacial. En 1967, la empresa de ingeniería Sener participó en el proyecto del sistema de lanzamiento del cohete de sondeo Skylark para la actual Agencia Espacial Europea, dando así comienzo, entre otros, a sus trabajos en proyectos tales como el Columbus, el Arianne o el laboratorio Spacelab, ya antes de los años 90. Gamesa, por su parte, entró en el sector aeronáutico en
1986 mediante el contrato con el consorcio de Airbus para el suministro
de piezas realizadas en composites con fibra de carbono. En aquel entonces
cumplió su compromiso a través de Fibertecnic, una firma
del grupo empresarial.
Muchos aviones llevarán a partir de ahora componentes y diseño realizado en el País Vasco. No fue hasta 1993 cuando Gamesa amplió su campo de actividades gracias al contrato con la firma brasileña Embraer. La empresa vasca, perteneciente a la Corporación IBV (Iberdrola y BBV), se adjudicó el diseño, fabricación y montaje del ala, góndolas de motores y carenado ala-fuselaje del avión regional EMB-145. La compañía brasileña ha confiado también en la firma de Vitoria-Gasteiz para su otro avión, el nuevo EMB-135. La participación en el programa del EMB-145 se alargará, según las previsiones, hasta el año 2007, toda vez que este aparato se encuentra en fase de comercialización y los pedidos llegan a 132, a los que se podrían añadir otros 190 aviones si fructifican las negociaciones en curso. De hacerse efectivas todas las opciones de compra, el valor de los contratos será de 90.000 millones de pesetas. En la actualidad está respondiendo a otro gran contrato con la multinacional estadounidense Sikorsky. El mayor fabricantes de helicópteros del mundo ha dejado en manos de Gamesa Aeronática el suministro de piezas y conjuntos para el nuevo modelo de transporte S-92. La entrega de un prototipo por parte de Gamesa Aeronáutica, tras dos años de diseño, cumple el primer objetivo del programa previsto hasta el 2019. Las expectativas de futuro sobre este helicóptero son muy halagüeñas: de cumplirse las previsiones, en los primeros veinte años de vida de los aparatos la firma vasca ingresará en torno a 550.000 millones de pesetas. El último contrato firmado ha sido con la compañía estadounidense Sino-Swearingen para la fabricación de las alas y el fuselaje de un modelo nuevo de avión para ejecutivos. El valor de la operación se estima en 50.000 millones de pesetas. En cuando a infraestructuras, Gamesa Aeronáutica tiene previsto acometer la construcción de una nueva factoría de mecanizado en la localidad zaragozana de Tarazona, con lo que elevará a tres las plantas de producción ubicadas fuera de su sede central del Parque Tecnológico de Alava. No le va a la zaga en perspectivas y crecimiento de actividad la firma ITP (Industria de Turbo Propulsores). Aunque nacida sólo en el año 1991, dentro del Parque Tecnológico de Zamudio, esta firma ha lanzado ya un ambicioso plan estratégico que contempla inversiones por valor de 30.000 millones de pesetas para los cinco próximos años. La construcción inmediata de dos nuevos edificios destinados a las actividades de ingeniería y la fabricación de nuevos componentes, así como su equipamiento con máquinas-herramienta, son los puntos más importantes de esta acción. Dentro del mismo plan se prevé, en el área de infraestructuras, un cuarto edificio. La compañía ITP, que reparte sus acciones entre la sociedad Turbo (Bazán-Sener) y Rolls Royce, podrá hacer así frente al paquete de nuevos pedidos obtenidos en los últimos tiempos. Fabricará los componentes del motor TF50 de Allied Signal, los tubos para el motor Trent 800 de Rolls Royce, que llevará el Boeing 777, así como la turbina industrial 501-K de Allison y elementos del motor BR715, que montará el Boeing 717. Y no acaba aquí su extensa cartera, ya que está desarrollando partes del motor Trent 500 de Rolls Royce, que sólo se colocarán en los Airbus 350, 500 y 600. Por último, la firma de Zamudio se hace cargo del mantenimiento de motores para la mejicana Aeroliteral, aunque esta labor se hará en la planta madrileña de Ajalvir. La participación en programas europeos como el FLA y el Eurocaza completan la diversificada e intensa actividad de ITP para los años venideros. Y en ese horizonte se sitúa la inversión de 7.600 millones de pesetas para construcción de una fundición de alta tecnología en la margen izquierda de la Ría de Bilbao, formando una "joint venture" con la firma suiza Precicast, así como acciones de expansión productiva y comercial en México, Brasil y Argentina. En cuanto a las ventas, la compañía espera alcanzar en 1998 una facturación de 25.000 millones de pesetas, mientras que en el año 2002, según marca el plan estratégico, se alcanzarán los 50.000 millones de pesetas. Junto a estas tres grandes, la competente industria auxiliar vasca se ha afianzado para dar soporte a estas nuevas exigencias. Estas compañías, presentes también en el cluster aeronáutico, son: Burulan, Metaltrec, Nuter, SPA, Talleres Aratz, Fotocorte, Mesima Bilbao, Tecnichapa, Novalti, SK 10 y Fervilor. El concurso de estas pequeñas y medianas empresas posibilita la formación de infraestructuras de apoyo y la subcontratación de sus servicios a la hora de hacer frente a los grandes proyectos que las firmas grandes se adjudiquen. TECNOLOGÍA
AERONÁUTICA
CENTRO DE TECNOLOGÍAS AERONÁUTICAS
(1) Inaugurada en octubre de 1998 Para ello, el pasado mes de octubre se abrió en el Parque Tecnológico de Miñano, en Alava, la primera de las sedes del Centro de Tecnologías Aeronáuticas. La superficie del centro se acerca a los 3.000 metros cuadrados y el personal adscrito son catorce personas. La segunda, que se abrirá durante el verano de 1999, se ubicará en el Parque Tecnológico de Zamudio (Bizkaia). El presupuesto total para esta iniciativa, que tiene su complementariedad en los centros tecnológicos asociados a EITE, será de más de 1.800 millones de pesetas. En esta cifra se incluyen las infraestructuras y las dotaciones de las sedes. El motivo de que se abran dos sedes para la investigación específica se encuentra en la presencia de dos centros de atención: por un lado, el diseño y fabricación de motores se está realizando en la actualidad en Zamudio, a través de la firma ITP, y, por otro, la especialización de las compañías alavesas en el diseño y la fabricación de estructuras para el fuselaje, alas, etc. ha hecho conveniente abrir la unidad del parque de Miñano. En Alava se realizan, por tanto, los ensayos de estructuras, los de interiores y los servicios tecnológicos, mientas que en Zamudio se especializarán en estudios de fluidotermodinámica. Siendo así, el centro alavés entenderá de pruebas estructurales de componentes de aviones, ensayos diversos de materiales para la valoración de resistencias, fatigas e integridad estructural, además de pruebas sobre las partes de los interiores para conocer, por ejemplo, su resistencia al fuego o la idoneidad de nuevos materiales y componentes. Desde esta sede se gestionarán también los llamados servicios tecnológicos, donde se incluyen la asistencia técnica, el desarrollo de proyectos de I+D o la difusión de nuevas técnicas. El centro de Zamudio se volcará en el estudio del comportamiento aerodinámico de turbinas a baja presión, el ensayo de toberas de empuje y ensayos de simulación de altitud de pequeños motores. Hasta el momento, el centro alavés se ha estrenado con la elaboración
de un ensayo de prototipo para la firma Gamesa Aeronáutica y la
realización de ofertas de servicios a las empresas interesadas.
"El CTA es soporte de las industrias del cluster, pero no solamente
eso. También estamos abiertos al desarrollo de investigaciones de
otras compañías, toda vez que esto nos podrá suponer
la adquisición de nuevas tecnologías", explica el
director del Centro, Juan Pedro Vela.
ALBERTO CASTRO
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