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Y así hasta quince o veinte noticias más, que si bien no tienen el peso suficiente para figurar en los espacios informativos de las televisiones estatales o autonómicas, sí expresan el alma y esencia de las  locales. La mayoría de los directores de estas emisoras locales coinciden en afirmar que su papel no es el de competidores con las estatales ni autonómicas, sino más bien complementario. Así, Javier Picaza, de la barakaldesa TELE-7, considera que ellos deben cubrir un hueco que no llenan las otras televisiones. Gaizka Uraga, del CANAL GASTEIZ, afirma que deben tener un papel complementario, dada la fuerte diferencia de recursos con que cuentan unos y otros. "No se debe competir basándose en programas mastodónticos -aclara-, pero sí con nuestras bazas propias: información y cercanía al ciudadano". 
 

La saturación podría llegar a hacer polvo esa filosofía esencial de las televisiones locales, que se basa en la cercanía al ciudadano y en la  inmediatez de las informaciones. Pero la mayoría de los directores de canales locales, ubicados en poblaciones medianas o pequeñas, no considera que se haya llegado aún al momento del "completo". Akarregi piensa que cada municipio puede y debe tener su televisión local. Picaza señala, como ejemplo, que Bizkaia tiene amplias zonas sin cubrir, como el Duranguesado o las Encartaciones. Uraga cree también que aún caben más: "En unos casos por la dimensión comercial del municipio, en otros para sustituir a empresas que fracasaron". Se cita el caso de la modesta televisión de Azpeitia, que sobrevive con una sola persona, cuenta con las simpatías de los vecinos y marca un peculiar estilo de hacer información local. 

Respecto a la viabilidad económica de estos canales, hay opiniones variadas. Enrique Campos, de TELEBILBAO, declaraba, hace tiempo, que la televisión local no es negocio: "Lo hacemos porque nos gusta, pero si quisiera invertir lo haría en Bolsa". Contrariamente, desde CANAL GASTEIZ, Uraga opina que sí pueden ser rentables: "Sin cumplir aún el segundo año de vida, nosotros, en el presente ejercicio, vamos a arrojar un resultado positivo y sin  ningún tipo de ayudas públicas". Es obvio que en las capitales de los tres Territorios y en los municipios grandes, las televisiones locales tienden a parecerse más a las autonómicas y las estatales en su estilo de hacer información. Gotzon Muneta, de BIZKAIA TELEBISTA, declaraba al comienzo de su trayectoria que apostaba por el esfuerzo en hacer un producto profesional: "Nuestro canal espera convertirse pronto en un referente de la información y el entretenimiento en Bilbao", pero con el condicionamiento de "que sea rentable económicamente gracias a la publicidad que emita". 
 

LA LLEGADA DE LA TV DIGITAL 

La mayor oferta que va a suponer la televisión digital hará, evidentemente, repartir y fragmentar aún más la tarta de las audiencias. Pero esto ¿va a afectar a las locales de un modo decisivo? Veamos cómo afrontan sus directores la nueva situación que está por llegar. Para Akarregi, de KTBerria, "inicialmente harán bajar las audiencias a todas, incluidas estatales y autonómicas, pero nuestro campo local no lo van a tocar...". Picaza, de Tele 7, va aún más allá, con la sugerencia de que hasta podría haber una colaboración de las locales con  las digitales para cubrir la parte que ellos no cubren y está también seguro de que lo local ni lo tocarán. Bravo, de TELEVITORIA, cree que a las televisiones locales no sólo no les dañará la digital, sino que, además, les beneficiará la existencia de esos canales de pago, al ser el de ellos gratuito: "Si las televisiones locales ven, poco a poco, aumentar su audiencia y, por el contrario, las de las televisiones generalistas y televisiones temáticas decaen, y si los publicitarios y anunciantes reparan en esto, el beneficio para las televisiones locales es claro". 

En esta lucha por la supervivencia que mueve a los canales locales hacia la búsqueda de publicidad como medio primordial de financiación, casi ninguno de los cabezas de las televisiones locales con los que hemos contactado reconoce recibir ayudas públicas de ninguna clase. Alguno de ellos acepta, sin embargo, aun no siendo su caso, que en pueblos muy pequeños donde la publicidad a conseguir es nula, se hace imprescindible, para la supervivencia de la televisión local, la ayuda municipal o de los vecinos, como si de un servicio más a la comunidad se tratara. En el otro extremo están los canales locales que cubren grandes capitales, donde, a veces comparten espacio con otra emisora. Es el caso de Bilbao, donde BIZKAIA TELEBISTA  ha venido a compartir los tejados con TELEBILBAO, que hasta hace muy poco trabajaba el campo local en solitario. Algo similar ocurre en Vitoria-Gasteiz  con CANAL GASTEIZ y TELEVITORIA. 

Los primeros problemas de cobertura, antenas, calidad de recepción, interferencias, etc., se han ido resolviendo ya para los que llevan algunos años emitiendo, y se van normalizando, con el día a día, para los restantes. "No tenemos problemas de recepción ni de cobertura, llegamos a los 30.400 eibarreses que hay en nuestro municipio", dice Akarregi, de KTBerria, tras cuatro años de veteranía televisiva. Por su parte, TELE-7, en la voz de Picaza, afirma que ellos empezaron en Barakaldo por los pasos previos, haciendo campaña para que se colocasen las antenas: "Es un problema de tiempo... se va consiguiendo cuando los vecinos empiezan a considerar la televisión local como algo suyo...". 

TV VERSUS RADIO Y PRENSA 

La aparición paulatina de estos canales dispuestos a nutrirse de toda la información local a su alcance no ha sido acogida con igual entusiasmo por los restantes medios. Bien es cierto que, más que apoyos o zancadillas concretas, se ha dado hacia ellos la frialdad o la indiferencia por parte de los otros medios, sean escritos o audiovisuales. Algunos, como TELEVITORIA, afirman haber sido recibidos, al principio, "con interés", por los medios importantes de su ciudad y haber contado "con el apoyo de los de mayor calado". Para KTBerria, "Todos los medios te consideran competencia aunque, para nosotros, son especialmente las radios, más que los periódicos, las que nos ven como competidores, sobre todo por la inmediatez...".  Uraga, de CANAL GASTEIZ, dice que "a nivel empresarial no hemos recibido apoyo ni zancadilla explícita de los demás medios locales...". 

El común denominador de casi todas las televisiones locales, en cuanto a marcarse una personalidad definida, que las distinga de entre las otras, suele ser el deseo de resultar cercanos y de interés a sus convecinos, como lo define TELE-7. Algunos dicen tener ya un estilo tan concreto que apuestan a ciegas por que sus seguidores identificarían su modo de informar, entre mil cadenas distintas que se les ofrecieran (KTB). Uraga, por su parte, afirma que la identidad de su canal no cree que deba tomar como referente a otros canales locales, "dado que no podemos ser competencia entre nosotros, salvo el caso de que se tenga la misma área de cobertura, cosa que no ocurre en Vitoria. Nuestra seña de identidad es y será la cercanía al ciudadano, tratando de informarle y entretenerle". 

Así está el panorama de las emisoras locales de televisión. Un cielo con nubes y claros que podrá definirse aún más con la llegada próxima de las televisiones digitales. Mientras tanto, seguirán luchando diariamente por subir sus cifras de audiencia en sus respectivas poblaciones, a base de buscar la cercanía de sus paisanos, la inmediatez y la calidad humana de esas noticias que muchas veces desprecian las grandes cadenas. 
 

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